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春の声とともに漁が始まる白子は主に鰯の稚魚で、太平洋沿岸で多く水揚げされます。関東では相模湾が主な漁場です。

相模湾に浮かぶ神奈川県藤沢市の江の島は、岩屋と呼ばれる海蝕崖の洞が古来より修行の場となっており、空海、一遍などが参篭したと伝えられています。その後、頼朝の祈願により弁財天が祀られ、江戸時代には参詣地として多くの人が江の島詣に出かけるようになりました。

現代でも修学旅行をはじめ多くの観光客が訪れる江の島、その名物が「白子丼」です。江の島の参道はもちろんですが、江ノ電「江ノ島駅」から江の島へ向かう道の両側にも白子丼を出す店が並んでいます。

白子は水揚げ後数時間で色が変わってしまいます。その上、海が荒れると漁ができないため、生の白子は貴重で、白子漁があった日には「生白子（生白子丼）あります」という札が、得意げに店先に掲げられます。

相模湾の白子漁は１月から３月１０日頃までが禁漁で、今年（２０２４年）も３月１１日が解禁日でした。水揚げしてすぐ茹でたものが「釜揚げ白子」、それを天日に干した「白子干」は春の季語となっています。

写真は（生白子）（釜揚げ白子）（生白子の漬け）が乗った贅沢な丼。江の島の弁天様は様々なご利益があり、芸能もそのひとつ。俳句の上達を祈りつつ、白子丼をいただきましょう。

富士の峰雪かがやくや白子舟　　光枝

かつては月に３回は吟行に出かけていた私ですが、今年は本日３月１７日までにようやく３回出たという為体です。

その３回目は３月初旬。行先は東京上野の不忍池界隈でした。折から冷たい雨が降ったり止んだりしていましたが、空が明るくなると草木の芽が囁き出すような一日でした。

〈春の雨〉は文字通り立春以降の雨のこと。三春通して使える天文の季語です。雨の総称ですから、どんな降り方のときにも使えます。

 

降り来るはさし足なれや春の雨      貞室

がうがうと春の雨ふる滝の中         原子公平

 

公平の雨は「滝」と一体化して「がうがう」と降っているのでしょうが、滝に拮抗するほど「がうがう」であろうと思えます。

一方〈春雨〉は現代では〈春の雨〉と同義で用いることも多いですが、万葉の昔から受け継いで来ている本意があります。即ち静かに降り続くさまに晩春の情趣を感じ取る、というものです。

 

春雨や小磯の小貝濡るるほど         蕪村

春雨といふ音のしてきたるかな      鷲谷七菜子

 

静かにあたたかく物を濡らしてゆく雨、という共通認識があるからこそ、七菜子は「春雨といふ音」を何の説明も付すことなく詠めたのでしょうし、「春雨じゃ、濡れて参ろう」と言った月形半平太は、しっとりと濡れたのに相違ありません。

先日の吟行で私が体験した雨は、〈春雨〉と呼ぶには少し早かったようですが、小止みになったときにはその雰囲気も味わえるものだったといえそうです。

〈時雨〉は降ったり止んだりする雨を指す冬の季語ですが、春にもそういう降り方の雨があります。〈春時雨〉です。

 

いつ濡れし松の根方ぞ春しぐれ       久保田万太郎

晴れぎはのはらりきらりと春時雨    川崎展宏

 

急に降り出して降り止む、より激しいにわか雨は〈春驟雨〉と呼びます。

 

春驟雨花買ひて灯の軒づたひ         岡本眸

 

〈春時雨〉も〈春驟雨〉も「春」の一字によって華やぎを得た雨といえましょう。

植物の名により明るさを得た雨もあります。菜の花が咲くころ降り続く長雨を指して〈菜種梅雨〉といいます。

 

幻に建つ都府楼や菜種梅雨           野村喜舟

炊き上がる飯に光りや菜種梅雨      中嶋秀子

 

また花時の雨、もしくは眼前の桜に降り注ぐ雨を〈花の雨〉といいます。

 

使いひよき針三ノ三花の雨           鈴木真砂女

金閣の金の樋にも花の雨             品川鈴子

 

俳人にあいにくの雨は無し、ですがくれぐれも風邪をひかぬよう。（正子）

 

写真の男の子は門下のひとり、小学2年生です。のびのびと黒文字の枝をいけてくれました。（個人情報保護のため顔半分の写真で失礼！）。

この時期は、繊細な線の先にまだ固い茶色の蕾を付けた黒文字をいけることが多くなってきます。同じクスノキ科の青文字も直径３ミリほどの薄緑の実のような蕾をつけます。

青文字は茎も枝も緑色ですが、黒文字は枝に黒い斑のような模様が入っています。それが文字のように見え、この名がつけられたと言われています。

青文字は花を包む薄緑色の皮をつぶすと柑橘系の香り、また黒文字も枝を切って鼻を近づけるとよい香りがして、春の鼓動を感じるのです。

この枝達が花材として出始めると、春の到来をいち早く確かめたくて切ったりつぶしたりして香を楽しみます。和菓子を頂くときの楊枝に使うのはこの芳香も関係しているのかもしれません。

黒文字は爪楊枝にも使われています。いまでこそ歯間ブラシなどがありますが、つい数十年前まで食後はもっぱら爪楊枝が使われていました。前家元の外国出張に、通訳兼秘書として随行した折（先生は東京の専門店のこのサイズの爪楊枝をお使いなので必ず荷物に入れるように）という伝達事項がありました。普通の楊枝より細く強くしなやかだからということで、黒文字で作られたものでした。この店は今でも東京にあり、たくさんあった楊枝専門店も今では全国にここだけということです。

「植物を口の中へ」ということで思い出す、不思議な光景があります。サウジアラビアのリヤドのマーケットで男性数人が口の中に木の細い棒を突っ込み、チツチツと磨くような動作をしていました。（あれが買いたい！）と私と助手は短い棒のようなものが数本輪ゴムで束ねられたものを市場でお土産に買いました。

その木の枝は口の中で柔らかくして歯ブラシ代わりに使うと説明を受けました。乾いた薄茶色の木は何の木なのか、という疑問がずっと残りました。でも、自分で口の中にいれる勇気はなくそのままになってしまいました。

「歯木（しぼく）」というものがあり、お釈迦様に深く関係していて柳の枝などが使われているそうです。おつとめの前に口の中も清潔にということなのでしょう。また江戸時代に使われていた房楊枝は、黒文字や柳の小枝の先を煮て叩いて割り、かみ砕いて歯ブラシ代わりにしていたということを考えると、リヤドでみた光景は日本のあの時代の歯磨きと同じなのかと思いました。楊枝という字は確かにやなぎの枝の意味です。そして今でも房楊枝が残っている国があるそうです。

黒文字の話がとんだ話になりました。プラスチック由来の廃棄物が地球を汚すと危惧されている今日、人の生活に密着した植物素材の物はさらに注目を浴びることでしょう。黒文字も口の中を清潔にするのにお役に立とうと、さらなる登場の機会を狙っているかもしれません。（光加）

東京でも千葉の海に近い葛飾区の我が家では潮干狩りが春の楽しみのひとつ。浅利よりも、大きな蛤が狙いでした。つるつるとした大ぶりの貝の手触りに蛤だと掘り上げると「バカガイだね」と親が声をかけました。子どもにはバカガイという名前が面白く、姉と「バカガイとった～」とよくふざけ合ったものです。

「馬珂貝」は、浅利や蛤と同様、江戸では食用として馴染み深い貝でした。様子は蛤に似ていますが、貝殻がうすく輸送には不向きでした。また、砂抜きをしても砂が残ることから、剥き身として売られることが多く、剥き身を造る深川の女性の様子などが浮世絵に残っています。

「馬珂貝」の剥き身は、現代でも寿司種として「青柳」の名でよく知られています。江戸時代、千葉県青柳村で多く採取されたのでこの名がありますが、「馬珂貝」という名が粋を好む江戸っ子には嫌われたのではないかと思われます。

その青柳（剥き身）も選り分けて使われ、貝柱は「あられ」と呼ばれます。蕎麦の上に敷いた海苔に「あられ」を散らした「あられ蕎麦」は、冬から春の季節の蕎麦として江戸っ子に人気でした。

現代では「あられ蕎麦」を出す蕎麦屋は少なくなりました。その原因のひとつは「青柳」が高級食材になってしまったからでしょう。写真は明治二年創業の日本橋の蕎麦店の「あられ蕎麦」。値段表には「時価」とあり、どきどきしましたが、この時はかけ蕎麦の三倍程度でした。ここの「あられ」は千葉県富津からのもの。仕入れが少なく、なんとこの日はこの一杯しか出来ないとのことで、値段以上に驚きました。

庶民の食べ物が贅沢なものになってしまうのは、何とも寂しいものです。資源の減少は個人レベルでは防ぎようがないと思ってしまいがちですが、海や自然を汚さないように少しでも気をつけてこの一年も過ごしたいものです。

あられ蕎麦下駄つつかけて初不動　　光枝

〈冴ゆ〉はキーンと音がするほど寒い様子を表す冬の季語です。立春を過ぎ、少しは暖かくなってきたようにも感じるころ、再び〈冴ゆ〉状態になることを〈冴返る〉といいます。「返る」は「戻る」の意。春の季語です。

普段の暮らしの中で「冴えている」と言うとき、濁りがなく際立っている、とか、鮮やかであるという意味を籠めるように、季語の〈冴ゆ〉（冬）や〈冴返る〉（春）には寒さのみならず、色や光を際立たせる働きがあるようです。

真青な木賊の色や冴返る             夏目漱石

冴返る二三日あり沈丁花             高野素十

翻然と又敢然と冴返る        　　相生垣瓜人

漱石の「木賊（とくさ）」はいつにもまして青々と鋭く、素十の沈丁花はいよいよ清らかに香りたつようです。翻然はひるがえるさま、敢然は思い切ったさまを表す語ですから、暖かくなったと人を油断させておいてなんとまあ鮮やかに冷えてくれたことか、と瓜人は呆れているのでしょうか、怒っているのでしょうか。

冴え返るとは取り落すものの音       石田勝彦

音も響きそうです。取り落したのは、久しぶりに手が悴んだせいでしょうか。気に入りのグラスが見事に割れてしまったのかもしれません。

冴えかへるもののひとつに夜の鼻            加藤楸邨

夜になってますます冷え込み、その空気の出入りする鼻が冷たい、痛いと感じることは誰にもあるでしょう。ふと触れた鼻が冷たいことも。楸邨は面長でやや鼻が目立つ風貌をしておられました。自らのカリカチュアであるような詠み方に、思わずくすりと笑ってしまいます。

〈冴返る〉と同義の季語に〈余寒〉があります。春になったのに残っている寒さのことです。余寒の余は余韻の余。寒いとはいえ、冬の寒さとは違うことを、体のどこかで感じているのかもしれません。

鎌倉を驚かしたる余寒あり                  高浜虚子

南都いまなむかんなむかん余寒なり          阿波野青畝

どちらも地名が詠み込まれています。鎌倉の人々は奇襲に遭ったように驚いたのかもしれません。南都は奈良のこと。「なむかん」は「南無観世音菩薩」。東大寺二月堂で執り行われる「水取（修二会）」で練行衆が「なむかんなむかん」と声明を唱えているのです。

水取や氷の僧の沓の音               芭蕉

かつて芭蕉がこう詠んだように、水取のころの南都は冷えるのです。

橋の灯の水に鍼なす余寒かな         千代田葛彦

「鍼（はり）なす」とは美しい表現です。ちらちらと揺れる水のさまが見えて来そうです。

視覚や聴覚にも訴えて来る寒さを、さて今年はどう詠みましょうか。（正子）