ひと口の和菓子に雅を感じる。金沢に美味しいものは多いが、その一つが和菓子、古くより茶の湯文化と相まって脈々と続いている。茶道は足のしびれを我慢しなければならないが、お菓子と抹茶が楽しめるところ。このコラムを始めるにあたり若かりし頃体験した利休忌茶会を紹介する。

千利休は茶の湯を広く世に示した人物、毎年三月の忌日に茶会を催す。当時習っていた先生は裏千家の業躰（家元で業を体得した師範）で茶会は百数十人の集まりになる。参加の皆さんは着物なので私もお召しに草木染の袴を新調し参加した。

金沢市内の料亭を貸切り、先ずお薄を頂きその後茶懐石へと進む。お菓子はお薄の席で菓子器から一つ頂く。これを主菓子といって練り切りの上生菓子、春の題材で特に利休が好んだ菜の花がこの茶会にはよく選ばれる。口に含めるととろりと解け風雅な味わい。金沢の老舗菓子屋に聞くと季節々々で数百種類の主菓子を作りそれぞれ銘があるとのこと。写真は「春告草」の練り切り。

よどみなくお茶銘問ふや春の雪 　淳

茶会は先ず女性から三十名ほどずつ席に入る。男性陣（約二十名）はお点前、お運び、裏方茶筅振りなどの役を務め、最後の席でお薄を頂き茶懐石へと移る。

先ず塗の平盃にかんなべからお酒を注いで頂き乾杯をして料理を頂く。盃からぐい吞みに変ったころから定番の余興が始まる。謡やそれに合わせての仕舞、歌やおもしろ話など。最後は能「高砂」の「四海波静かにて」と「千秋楽は民を撫で」を皆で謡上げ締めとなる。

茶の湯はほとんどの美術工芸を集めた総合芸術、金沢にはそのすべてが用意されている。和菓子を始めとする芸術に触れるのも人生の楽しみのひとつだろう。（淳）

春のスノーフレークやおだまき、初夏の鈴蘭、そして晩夏の蛍袋。いずれも下を向いて咲き、その姿から可憐な雰囲気を醸し出す楚々とした花々です。その中でも蛍袋には、明るいイメージが加わるのはその名前からでしょうか。

蛍袋は、子供がとらえた蛍をいれたのでこの名前が付いたともいわれています。蛍の明りのイメージがこの花に、光による華やかさと灯りを通した透けるような軽さとを与えたのかもしれません。

釣鐘型の花はいよいよ夏も本番という頃、野山や、近頃では街でもちょっとした草むらで見かけるようになります。花はせいぜい４，5センチで先は５つにさけ、白　ピンク、濃い紅紫などがあります。

梅雨も終わりの頃咲くので雨降り花、提灯花、釣鐘草という名前もあります。釣鐘といえば　教会の鐘の形のようなカンパニュラという名の花があったと思う方もおいででしょう。カンパニュラはホタルブクロ属の属名です。ラテン語でベルを意味するので、日本の「ホタルブクロ」にも「campanula punctate」 というカンパニュラを頭につけた学名がつけられています。

花屋さんでカンパニュラといって売られている白やピンクや紫のたくさんの花をつけた花は、１９世紀後半にヨーロッパから園芸種として入ってきた風鈴草と呼ばれるものかもしれません。背が高く作られるようになったこのカンパニュラ（Campanula medium）はもともと二年草です。

蛍袋は多年草で花は下から上に咲いていきます。毎夏のように行っていた山の小さな宿には、穂が出ていない薄の葉や桔梗と一緒に、蛍袋が小さな竹かごに無造作に生けられて床の間に置かれていた思い出があります。

街の花屋さんでは手に入らない蛍袋は、その宿に行く道の草むらでも見かけることができ、暑い都会からやっと到着した私たちを高原の風と共に迎えてくれたものです。今年も同じところに咲いて待っていてくれたみたいと言いながら、宿への無事の到着を喜んだことが何十年もたってよみがえってきました。

蛍袋の思い出が、ふっと灯ります。（光加）

この冬の雪は東京も含め日本海側でも大変でした。その影響でいつもは少々高くなる程度の野菜は葉物を中心に驚く程の値上がり。地方では出荷出来ない不揃いの大根や白菜など廉価で出回るのに今年はそれも品薄状態でした。立春を過ぎての寒波も大変なもので、マーケットに行っても何だか淋しい品揃え、家計を預かる主婦は頭の痛い事この上なしでした。

現在も二月の中場にもなると言うのに降りやまぬ雪を見つつため息をついている状態です。北陸では例年の六倍の雪とか。これからまだまだ、寒さも続きそうですし葉物など野菜の入荷が遅れそうです。テレビなどでは冷凍野菜とか切干大根など乾物の野菜を使うレシピが紹介されていました。

そこで、今月の料理は常備されているジャガイモを使ったお惣菜を。ちょっと一品不足の時などに便利なおかずになる粉吹き芋です。

【作り方】

1）ジャガイモは粉吹き芋の要領で適当な大きさに切って茹でます。
2）鍋にゆで汁が少し残る程度に茹で上げ、火が通ったらジャガイモにバターと醤油を入れます。
2）バターと醤油を全体にまぜます、ジャガイモに旨みが不足でしたら砂糖を少々加えます。
4）この時バター風味の茹で汁ををすっかりジャガイモに吸わせます。
5）後は普通の粉吹き芋の要領で水分と飛ばして出来上がりです。
6）バターと醤油の量はお好みで。熱いうちに召し上がって下さい。