万博記念公園の蓮池に行きました。

１９７０年、大阪の千里丘陵で開催された日本万国博覧会の跡地が記念公園になっています。当時植えられた樹木が、半世紀近く経過した現在、大緑陰をつくっており、訪れる人々の憩いの場となっています。公園を歩きながら、当時何度か万博に通い、各パビリオンの描く「未来」にわくわくしたのを思い出しました。

蓮池は日本庭園内にあり、１２００株の蓮の花がちょうど見ごろでした。水面からすっくと茎が伸び、蓮の葉が風に翻っています。明日咲きそうな莟には、エネルギーが充満している感じです。蓮池を見渡せるベンチに休憩しながら「天上界ってこんなところかも」と思いました。

蓮の花が咲くこの時期に、早朝観蓮会が開催されます。そして、大きな蓮の葉の中心に穴を開け、酒を注ぎ、切断した茎をストローにして飲む「象鼻杯」を楽しみます。飲んだ方に伺ったところ、蓮の茎の苦味が少し加わった味わい深いお酒だそうです。（洋子）

ぽんと咲く音を聞きたや蓮の花　　　　洋子

先日、近くの小学校区の１３の自治会が集まって市民体育祭が開催されました。参加者は幼児から父母世代、祖父母世代と幅広いです。

美しい秋空の下、小学校の校庭で全員参加のラジオ体操から始まりました。競技内容は、小学生の５０ｍ走、中学生の１００ｍ走、グランドゴルフ（６０歳以上）、障害物リレー、紅白玉入れ、大縄跳び、綱引き、パン食い競争など盛りだくさんです。

パン食い競争は、私の子どもの頃は餡パンと決まっていましたが、今はコロッケパン等バラエティーに富んでいます。目指すパンに向かってダッシュです。

一番盛り上がる種目は、自治会対抗リレーです。午前中に予選があり、上位６チームだけが午後の決勝に出場できます。小学生、中学生、高校生、大人とバトンを繋いでいきます。オリンピックならずとも、自治会のチーム優勝を目指して、真剣勝負です。お父さん、お母さんが少年、少女にもどって必死に走ります。そんな両親を子ども達が大きな声で応援しています。

私は今年、自治会の役員をしていて、前日のテント設営などの準備からお手伝いをしました。近隣の人々の交流の場として、運動会はいいものだと改めて思った楽しい一日でした。(洋子）

兄ちやんが二人抜いたぞ運動会　　　　洋子

伊勢参りと言えば、清流の五十鈴川を思い起される方も多いのではないでしょうか。内宮に参拝する前に、五十鈴川の御手洗（みたらし）場で、手を清めます。川に手を浸すと、心まで洗われたような清々しい気分になります。

五十鈴川は市中を流れ、やがて伊勢湾に入ってゆきます。その河口付近で大和蜆がとれると聞いていましたが、先日、実際に蜆を取っているところを見ることができました。

伊勢市二見町の御塩殿神社に御参りした折のことです。神事に用いられる御塩（みしお）を作るための御塩浜（塩田）が、五十鈴川の河口付近にあると知りました。行ってみると、小さな鳥居と、柵で四方を囲んだ御塩浜が見えました。

７月下旬から８月にかけての土用のころ水門を開き、御塩浜を五十鈴川から引いた汽水で満たします。天日で水を蒸発させ、鹹水（かんすい）を作ります。その鹹水を御塩殿神社内の施設で粗塩にし、年２回、３月と１０月に焼き固め、堅塩にするそうです。

御塩浜を眺めながら御塩作りに思いを馳せていたのですが、道をはさんだ五十鈴川に目を移すと、小舟のそばで膝まで浸かりながら、何か取っている人が見えました。地元の方にお聞きすると、蜆を取っているとのこと。蛤、浅蜊とともに蜆もこの地の名産で春のごちそうです。

河口付近の五十鈴川は、まさに人の暮し、日々の食卓に密接に関わっています。上流の御手洗場の清らかな雰囲気とはまた違う親しさを感じました。（洋子）

蜆取る人も光や五十鈴川　　　洋子

京都の伝統行事である五山の送り火は、八月十六日の午後八時から点火されてゆきます。その送り火の一つに、松ケ崎の「妙法」があります。松ケ崎にある涌泉寺（日蓮宗の寺院）では、八月十五日と十六日の夜、「題目踊」と「さし踊」が行われます。

盆踊というと賑やかなイメージがあったのですが、「題目踊」は、古式ゆかしく静かな踊です。男衆と女衆が向き合って「南無妙法蓮華経」と呼応しながら、しみじみ唄う中、檀家の人々が、揃いの浴衣を着て、前傾姿勢で扇子を膝のあたりで表裏表裏と返しながら、時計回りと反対方向にひたすら進みます。

「さし踊」は楽しそうな唄で振付もあります。飛び入りもＯＫなので、外国の方も手振りを真似て踊ります。「さし踊」は、時計回りに進みます。

十五日と十六日は、同じ踊でも雰囲気が少し違うように感じました。十五日は午後八時から踊り始めます。踊の輪の中に入り、心地よく精霊も踊っておられるように感じました。

十六日は、送り火が終わった後、午後九時ごろから踊り始めます。唄の哀感が印象に残り、彼の世に帰る精霊との別れを惜しんでいるようでした。

お盆も終わり、朝夕は秋の気配です。（洋子）

踊りつつ精霊帰る虚空かな　　　　洋子