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〈秋草〉は秋の野山に見られる草の総称です。夏には〈夏草〉が繁茂し、秋には〈秋草〉が咲き乱れるといったイメージでしょうか。

わが丈を越す夏草を怖れけり          三橋鷹女

秋草に跼めば日暮れ迅きこと          折笠美秋

とはいえ、秋草と呼ばれる種類の草も、夏のうちから結構な茂り具合をしています。それらがいっせいに花をつけ、その場所を〈花野〉と呼ぶにふさわしくなるのが秋なのでしょう。

満目の花野ゆき花すこし摘む          能村登四郎

中でも〈秋の七草〉は代表とみなされている七種の草です。

萩の花尾花葛花瞿麦（撫子）の花女郎花また藤袴朝貌(あさがほ)の花　山上憶良　　　※朝貌は桔梗とされる。

憶良の歌の順に例句を抽いてみましょう。

白萩の走りの花の五六粒                    　　　  飴山實

をりとりてはらりとおもきすすきかな          飯田蛇笏

あなたなる夜雨の葛のあなたかな            　  芝不器男

大阿蘇や撫子なべて傾ぎ咲く                 　     岡井省二

女郎花少しはなれて男郎花                   　　   星野立子

すがれゆく色を色とし藤袴                              稲畑汀子

桔梗（きちかう）や男も汚れてはならず      石田波郷

誰もが思い浮かべる句が多いことに気付くでしょう。憶良のころから数え上げられていた草々だから、という思いが俳人を駆り立てるのでしょうか。それとも誰もが自ずと詠みたくなる草だからこそ七草足りうるのでしょうか……。

もちろん七草のほかにも数えたい草はたくさんあります。

吾亦紅ぽつんぽつんと気ままなる      細見綾子

水引のまとふべき風いでにけり        木下夕爾

旅びとを濡らせる雨に濃竜胆          下村槐太

頂上や殊に野菊の吹かれをり          原　石鼎

もっとも〈野菊〉は固有名詞ではありませんが。

あなたなら何を加えますか？

〈秋草〉の傍題には〈千草〉〈八千草〉〈色草〉があります。

淋しきがゆゑにまた色草といふ        富安風生

風の出て千草たちまち八千草に        鷹羽狩行

歳時記には別見出しで掲載されている〈草の花〉という季語があります。〈秋草〉を〈千草〉〈八千草〉と言い換えるとイメージがかなり近くなりますが、〈草の花〉のほうが総じてひっそりと静かな印象です。

名はしらず草毎に花あはれなり        杉風

原発まで十キロ草の花無尽               正木ゆう子

死ぬときは箸置くやうに草の花        小川軽舟

秋の野の、花をつけている草すべてが対象になりそうな季語ですが、「名はしらず」――これが〈秋草〉とのいちばんの違いでしょうか。

私の師、故・黒田杏子は〈秋草〉の句は旺盛に詠んでいますが、〈草の花〉は一句も残していません。尋ねる機会は永遠に失われましたが、意識して画然と線を引いていたのだと思います。

その名を意識しながら輪郭を明確にして詠むのか、茫々と遠まなざしになって詠むのか、といった作句のスタンスに関わる選択であるのかもしれません。（正子）

〈薄暑〉は初夏、〈極暑〉〈溽暑〉〈炎暑〉は晩夏の季語です。〈暑し〉はこれら一切を合わせた総称です。春の〈暖か〉、秋の〈冷やか〉、冬の〈寒し〉に対する、夏の体感を表す季語です。

手の平にひたひをささへ暑に耐ふる    阿波野青畝

世にも暑にも寡黙をもつて抗しけり    安住　敦

明治生まれの二人です。青畝は打ちひしがれているようであり、敦は憤って真っ赤になっていそうです。「暑」とあるのみですが、「薄」であろうはずはなく「極」や「溽」が籠められていそうです。

電柱の影一本の暑さかな             森川光郎

電柱のほかに影は無いのです。田や畑の中の一本道でしょうか。炎天下と言ってもよさそうな場所を、自分の影を曳きながら歩いて行くさまを思います。

暑きゆえものをきちんと並べをる       細見綾子

暑に耐へて話の筋は通すべく         三村純也

こちらは姿勢の正しい二人です。心頭滅却せよと喝を入れられる心持ち。そうしなければ負けてしまうほどの暑さでもあるのです。

マヨネーズおろおろ出づる暑さかな    小川軽舟

対してこちらは、もうどうしようもないよ～と両手を挙げているような句。作者自身は筋金入りのビジネスマンですが、敢えて掛金を外したような詠みぶりが面白いです。

あれほどの暑さのこともすぐ忘れ       深見けん二

喉元過ぎれば、ではありませんが、忘れたい体感は過ぎてしまうと忘れるものかもしれません。けん二も、我ながら現金と思っていそうです。

そうした最中なればこそ、ふとした折に覚える涼しさに身も心も生き返る心地となります。〈涼し〉は〈暑し〉ゆえに生きる季語です。

此あたり目に見ゆるものはみな涼し    芭蕉

涼しさや鐘をはなるるかねの声        蕪村

皮膚で感じるだけでなく、視覚や聴覚で捉える涼しさもあります。

一筋の涼しき風を待ちにけり         大峯あきら

音などでもうすぐここまで来るとわかっているのだと、素直に受け止めてもよいのですが、まだ風は作者のところまで至ってはいません。もしかすると「一筋の涼しき風」は絵に描いた餅に終わるかもしれないのです。そうなると〈涼しき風〉を詠みながら実際には〈暑し〉の句になる……「待ちにけり」が俄然面白く思えてきます。

虚子の部屋涼し立子の部屋いとし       後藤比奈夫

孫といふ涼しき命抱きにけり         今瀬剛一

百年後全員消エテヰテ涼し           小澤　實

これらは心で感じる涼しさといえましょうか。比奈夫の父は夜半です。父の師である虚子への敬意と、直接の師である立子（虚子の二女）への慕情を感じます。剛一が抱いたのは初孫でしょうか。感動に震える瞬間に違いありません。實は皮肉っぽい口調でサバサバと言い放つ感じです。今この世にいる私たちはもちろん消えていますが、人類が消滅していないことを祈ります。（正子）

この季節、生垣でよく見かける「かなめもち」。新緑も濃くなった中で赤い輝くような葉が目立ちます。そういえば、この花材がお稽古に出てくることは今まであったかしら、と記憶をたどってみました。

花鋏で切ってみると枝の細さに比べて思いのほか固いことがわかります。かなめもちの名の由来は扇のかなめに使われたからという説もあります。材質がしっかりしていて、扇を束ねるのに適しているのでしょう。

初夏のお稽古では、枝物は他にも「梅花ウツギ」「ななかまど」「エボタ」などがあるのですが、ひときわその赤い葉の色が目を引きます。その赤の下にうっすらと緑を隠していると思ったのは、もう少し経つと赤い葉は緑になっていくからです。そして、小さな５弁の花びらを持つ白い花が集まって咲きはじめます。

枝の物をいけばな用に生産する人たちは、高齢化、そして世代交代のためにその数を減らしています。お稽古の後、枝が大きいと飾るところがないからと枝を切って持って帰る人もいます。生産者の苦労を知っている、枝好きな私としては心が痛みます。

仏さまにも見せたいからと短く切ってお仏壇に小さく飾る人は良しとしましょう。こじんまりした家でも、床に何かを敷いた上に花器を置いて枝を大きくいけ、家族やお客様を迎えてもいいのでは？職場に持っていって楽しんでいただくこともできるのでは？もっと飾る場所をさがしましょうよ、と呼びかけたい思いがあります。

かなめもちの枝は水の中で切り、切ったところをたたいて割っていけます。一度水が上がると、フレッシュなまま、長持ちします。

それぞれ置かれた空間の中で、人々をつなぐかなめの役割をこのバラ科の花材のニューフェースに期待しています。（光加）

新緑から万緑へ移りゆくころとなりました。南のほうから梅雨前線も迫ってきています。そんなころの木の花（木本の意で使っています）として、誰もがまず思い浮かべるのは〈紫陽花〉ではないでしょうか。色の七変化が楽しいだけでなく、花や葉の形に意匠を凝らした園芸種が次々に生まれています。

紫陽花や白よりいでし浅みどり       　　渡辺水巴

あぢさゐの藍をつくして了りけり           安住　敦

移り気という花言葉もあるそうな。そういう紫陽花なればこそ、

あぢさゐやきのふの手紙はや古ぶ    　  橋本多佳子

という句も実感とともに受け止めることができるのでしょう。

陰湿な環境を好む紫陽花ですが、ある意味ではこの時期の花形ともいえるでしょう。

ザクロの木が遠くからでもぱっと目を引く朱い花をつけるのもこのころです。

花石榴雨きらきらと地を濡らさず     　大野林火

日のくわつとさして石榴の花の数     　小林篤子

近くで仰ぐとガラス細工のような…。「雨きらきら」や「くわつと」射す日に、その透明感が際立ちます。

柿若葉重なりもして透くみどり       富安風生（初夏）

若葉のころには息を呑む美しさであった柿の木は、更に茂って葉の数が増えるだけでなく、葉の厚みが増すからでしょうか、晴れた日には照り、雨の日には冥い木になっています。が、よくよく仰ぐと、青葉の間に薄緑にも見える花をたくさんつけています。大概は木の下にこぼれた花を見て気づくことになりますが、壺型の硬質な象牙色の花です。

柿の花こぼれて久し石の上           　高浜虚子

百年は死者にみじかし柿の花         藺草慶子

呼鈴に声の返事や柿の花              　小川軽舟

掃き寄せられなければいつまでも転がっているような質感です。昭和一桁生まれの女性が、紐で繋いで首飾りにして遊んだとおっしゃっていましたが、宜なるかな。

視覚より嗅覚に訴えてくる花としてはまず〈栗の花〉でしょうか。

花栗のちからかぎりに夜もにほふ     飯田龍太

栗咲く香この青空に隙間欲し         鷲谷七菜子

ムッとした青臭い匂いにあたりを見回すと、かなり遠くに噴水のような花盛りの栗の木を見つけることがあります。ここまでに「にほふ」のかと驚くほどです。

〈椎の花〉もなかなか強烈。神社などでよく見かけます。

椎の花鉄棒下りし手のにほふ         福永耕二

芳香の代表としては〈定家葛の花〉を挙げてみましょう。

虚空より定家葛の花かをる           長谷川櫂

蔓性なので巨木に巻き上って高みから香を降りこぼします。好んで生垣に使う人もいます。先日グリーンカーテン状にしているお宅を見つけ、羨ましく思ったのですが、常緑なので冬は日当たりに問題が出るのでは、とつい余計な心配をしたのでした。（正子）